C'est quoi une boîte de nuit, et que faut-il pour en tenir une ?

On parle indifféremment de boîte de nuit, de discothèque ou de night-club. Un night-club n'est pas seulement un endroit pour danser et se défouler : il propose des boissons alcoolisées à ses clients, et c'est ce qui le soumet à diverses réglementations, en plus des formalités de base que connaît tout commerce.

Ce qu'est une boîte de nuit

L'ambiance et le public

Les boîtes de nuit et leur ambiance festive continuent de séduire les jeunes et les moins jeunes en quête de soirées animées. Le rythme endiablé des musiques qui s'enchaînent les unes après les autres : voilà ce qui attire le public.

Le public varie d'un établissement à l'autre. L'un vise les étudiants, l'autre les jeunes actifs, un troisième une clientèle plus âgée. La musique suit : commerciale pour un public large, plus pointue pour attirer des passionnés. Le niveau de prix et la sélectivité à l'entrée achèvent de dessiner l'ambiance qu'un client trouve en poussant la porte.

Beaucoup d'établissements se sont diversifiés : soirées à thème, ensembles multi-salles où chaque pièce garde son intimité, montée en gamme pour séduire une nouvelle clientèle.

Les formats

Une grande boîte de nuit peut accueillir plus de 1 000 personnes ; elle se compose alors de plusieurs salles, chacune pouvant proposer une ambiance différente. Un établissement de taille moyenne reçoit entre 200 et 1 000 personnes. Une petite discothèque a fréquemment une activité saisonnière et une clientèle ciblée et très précise.

La surface dépend du nombre de personnes accueillies et des services proposés. Le bar, lui, demande sa propre place.

Le local : centre-ville ou périphérie

En centre-ville, la clientèle cible est plus facile à séduire, mais l'espace est compté et le loyer plus élevé : l'établissement restera de taille petite ou moyenne, et le bruit devra être géré de façon proactive pour éviter les plaintes des voisins.

En périphérie, l'espace est important à un prix raisonnable et les normes de bruit plus faciles à respecter, au détriment de l'accessibilité. Un projet réparti sur plusieurs pièces se décide en amont, car tous les locaux ne s'y prêtent pas.

Les obligations qui pèsent sur l'exploitant

Un établissement recevant du public de type P

Une boîte de nuit relève des établissements recevant du public classés en type P. La mise en place d'un dispositif de sécurité adapté à ce classement est indispensable pour que l'établissement soit conforme à la réglementation, avec des agents de sécurité disposant de cartes professionnelles.

La licence pour vendre de l'alcool

La détention d'une licence IV est obligatoire pour un night-club qui sert des boissons alcoolisées à sa clientèle. Les horaires de vente d'alcool de l'établissement doivent être affichés publiquement, avec les tarifs de vente.

Le permis d'exploitation, vingt heures sur trois jours

Une formation est obligatoire pour les exploitants d'une boîte de nuit. Elle dure 20 heures, réparties sur trois jours au minimum, comme le prévoit l'article R3332-7 du Code de la santé publique, et débouche sur le permis d'exploitation, valable dix ans.

Au terme de cette période, une formation de mise à jour de 6 heures suffit à le prolonger. La même durée s'applique à l'exploitant qui justifie déjà de plus de dix ans d'expérience dans la profession. L'organisme qui dispense la formation est agréé par arrêté préfectoral, en application de l'article R3332-4 du même code, pour cinq ans et sur tout le territoire national. Le programme figure sur la page de la formation au permis d'exploitation en 20 heures sur trois jours.

L'hygiène alimentaire si l'on sert à manger

Lorsque la discothèque propose d'autres services que son activité principale, la restauration par exemple, la formation à l'hygiène alimentaire doit être suivie par le gérant et ses employés. Elle dure 14 heures.

La musique : droits d'auteur et rémunération équitable

L'exploitant procède à la signature d'un contrat de représentation avec la SACEM et s'acquitte d'une redevance correspondant aux droits d'auteur. Il se déclare également auprès de la Société pour la perception de la rémunération équitable, la SPRE.

Le bruit : l'étude acoustique

La diffusion de musique dans une discothèque est réglementée et ne doit pas dépasser un certain niveau. Une étude acoustique permet de vérifier si l'isolation du local respecte la norme ; dans le cas contraire, des travaux supplémentaires sont à prévoir avant l'ouverture. La réalisation d'une étude acoustique fait l'objet d'une page dédiée.

Ouvrir la nuit entière

Une demande d'autorisation est nécessaire pour pouvoir ouvrir toute la nuit. Elle s'adresse à la préfecture de la ville où se trouve le local, et les conditions en sont exposées avec l'autorisation d'ouvrir la nuit entière.

Le personnel

L'accueil, le service, la sécurité et l'animation reposent sur des équipes différentes. Le renouvellement du personnel est fort dans le milieu des discothèques : le travail de nuit tend à rebuter, et il faut régulièrement trouver de nouveaux employés.

Le choix du DJ compte pour l'ambiance de l'établissement.

Le marché des boîtes de nuit en France

Les fermetures se sont multipliées : environ 1 100 discothèques ont fermé entre 2008 et 2020. Pour la période 2010-2021, le journal La Dépêche évoque une chute du chiffre d'affaires comprise entre 20 % et 40 %.

Plusieurs facteurs expliquent ce recul : la crise économique, qui a touché au portefeuille beaucoup de jeunes, premier public des boîtes de nuit ; l'entrée en vigueur de l'interdiction de fumer, qui a rebuté une grande partie du public ; la montée en popularité de formes de soirées plus libres.

Les boîtes de nuit restent pourtant bien présentes : environ 1 500 en France, selon des chiffres SACEM. Comme le rapporte Le Figaro, elles continuent de représenter un chiffre d'affaires global proche du milliard d'euros, soit plus que les concerts et les spectacles musicaux. Le chiffre d'affaires moyen d'une boîte de nuit française s'élève à 679 000 euros, avec des différences régionales bien marquées.

Ouvrir une boîte de nuit : où trouver la marche à suivre

Étude de marché locale, choix du local, statut juridique, licence, formations, autorisations, équipement : la création d'un établissement de nuit est un sujet à part entière, traité sur la page consacrée à l'ouverture d'un night-club, d'une discothèque ou d'une boîte de nuit.